網路上很多人會說:「你們練那些套路,就是跳舞好看而已,根本不能用。」這類的留言也偶爾出現在我影片下方,但我通常不認真回,因為這句話評價的,是把套路當成跳舞的那些人。
在我所學的八極拳、乃至所有我會的武術系統裡,「套路」其實只佔了很小的比重,為了讓套路裡的「招式」真正能用,我們會花大量時間做不同形式的練習。而這些練習,我可以粗略地把它們分成四個階段,也是這篇文章主要想談的:我們是如何將武術從「套路」走到「應用」。
這大概是所有武術招式最開始的階段,也是所謂的「套路」主要提供功能的地方。不管多驚天地泣鬼神的絕招,都是從空練開始的,在這階段裡面,人是最寂寞的。
因為「空練」顧名思義,就是一個人對著空氣反覆操練,我們自己在訓練時,同一招可能會以幾十上百次為單位反覆練習,主要目的是把這個動作練到精熟,動作模式完全刻印進身體裡,最好能練到想都不想就做得出來,而且動作還能是精準穩定的,才算是這個招式的練習初步達標。
在一個招式的動作模式已經初步穩定之後,通常會進入打靶的階段,在這個階段裡面,我們同時會檢核幾件事情:動作結構能否完整、發力路線是不是正確、擊打手感有沒有掌握。
因為動作結構不完整的招式,碰到靶會變形甚至回彈;發力路線如果不完整,打出來的招就沒有正確的力量;擊打的手感如果不對,打中靶反而可能會折傷自己關節。
所以我們會利用打靶的過程,反覆檢核招式的結構、發力路線、以及磨練真正的擊打手感,讓招式力量能完整發出來,打得進去。
一招要真的能用,對拆練習對我們來說是必經的過程。在這裡,我們會需要有夥伴一起練習,針對一個特定招式進行餵招、拆招的練習,模擬招式在有對手的情況下要如何發揮出來。
而這種對拆,不能是兩個人軟趴趴地「互相禮讓」,在剛開始練的時候,可以約定好先把節奏放慢,讓動作模式能先用上手,但是動作初步做得完整之後,該放出來的速度、力量就得打出來,當然不是為了打傷彼此,而是我們如果在對練時都在玩扮家家酒,怎麼可能期待自己能真的把哪招用得上手?
這樣的練習,除了是對招式的「熟悉理解」,同時也是進一步的「檢核」,檢核前面在空練、打靶時的完美結構,在真的對到發力打你的對手時,是否還依然能維持完好?抑或是破碎崩塌?如果練不夠,就回到前面的階段重新打磨,練到夠為止。
這個過程會有些難受、挫折,因為接不住拳所以悲憤、痛哭都是正常且必經的路線,要練真正的武術,就非得走過這一關不可。
如果前面三個訓練階段都走過,那到了對打練習時,就是再更進階的檢核方式了。我們做的對打練習沒有護具、強調精準,通常會有幾個條件規範比如不插眼、踢襠,其他就是遵循大原則的「留力不留手」。
條件對練的方式有很多,有類似定步推手的聽勁練習,也有直接拉開距離,彼此用真實速度力量出手的接戰訓練。在這個階段中,不再設限任何招法,所有練過的、能上手的招式都該試著使用看看,把自己在空練、打靶、對拆裡面練過的那些東西,擺到一個更嚴峻危險的環境中測試看看,那些招式是否出得來?
然後我們會發現,一旦進入跟真實力量與速度的碰撞,再加上每個人不同的出手習慣、亂飛卻精準的拳頭或新手慌張的盲揍,在這一團混亂中,你能用出來的東西,多半只會剩下「本能反應」。而如何把精妙的招式練成本能反應?就是傻傻地、看似很沒效率的反覆練而已。
這四個階段,是我們在訓練時所用的方法,說是階段,其實更像是四種方向,因為它並不是練過就放下的東西,我們會一直在這四個階段裡面反覆打磨,把不同的招式都利用這些方法練成身體本能,甚至是同樣的一招,在一個武者不同的時期,打出來可能也會有不同變化跟味道。
所以對我們來說,其實這也是我們訓練的總綱,所有東西怎麼練,大抵脫不出這四件事情的範圍,空練、打靶、對練、對打。而在我目前所能看見的範圍內,只要能把這四件事情做得扎實,其實要把武術練到「不能用」,反而是滿困難的一件事情。
因此每當被人批評套路是在跳舞時,我都不太會有真的很憤怒的情緒,因為我練的從來不是跳舞,我心裡非常清楚,他們罵的不是我。
當然,我並不是說所有系統跟門派都得要、只能照著這個方式鍛鍊,我只是把我們走過的路平實的講出來罷了。或是換個方式說:「我所說的老實練拳,也就只是如此單純的事情而已。」